膨润土（蒙脱石）由于有良好的物理化学性能，可做净化脱色剂、粘结剂、触变剂、悬浮剂、稳定剂、充填料、饲料、催化剂等，广泛用于农业、轻工业及化妆品、药品等领域，所以蒙脱石是一种用途广泛的天然矿物材料。
膨润土可用来作防水材料，如膨润土防水毯、膨润土防水板及其配套材料，赤壁膨润土，釆用机械固定法铺设。应用于PH值为4到10的地下环境，含盐量较高的环境应采用经过改性处理的膨润土，并应检测合格后使用。
组成
1898年美国地质学者Knighl在美国怀俄明州落基山河附近发现了一种绿黄色吸水膨胀的粘土物质，由于产地为:“ FortBeton”，因而取名膨润土(Betonite)。膨润土也叫斑脱岩或膨土岩，膨润土的主要矿物功效成分是蒙脱石，高品位的含量在85-90%，膨润土的一些性质也都是由蒙脱石所决定的。
蒙脱石可呈各种颜色如黄绿、黄白、灰、白色等等。可以成致密块状，也可为松散的土状，用手指搓磨时有滑感，小块体加水后体积胀大，在水中呈悬浮状，水少时呈糊状。蒙脱石有吸附性和阳离子交换性能，可用于除去石油的煤油的净化、废水处理。
肉眼鉴定中，优质膨润土呈纯白色，一般也有灰色或浅黄白色的，常因吸水或含有杂质而呈淡绿、淡青、玫瑰红等颜色。风干后仍为纯白色、灰色或浅黄白色。用手掰开后断面不平整，膨润土，而呈冻胶状。有油脂光泽，手触有滑感。能吸水膨胀，好的可成为胶体状。若经长期风干水分散失后，饲料级膨润土，又可变成松散状。膨润土因有强烈的离子交换力，所以能吸附或吸收各种颜色。把它与油脂混合，可使油脂更加滑润。它的微细粉末加水的悬浮液，分散（散度）很好，不容易沉淀。天然膨润土类型，主要是按蒙脱石的阳离子的种类相对含量分为钙、钠、氢、锂蒙脱石等，其中以钙蒙脱石为主的粘土称为钙基膨润土。我国大部分膨润土矿以生产钙基膨润土为主，钙基膨润土比钠基膨润土便宜，而且容易到手，所以我们在肉鸡和蛋鸡试验上，都用的是钙基土。用膨润土添加料喂鸡，因为适口性好，鸡爱吃。 但只靠上面介绍的肉眼等感官鉴定是不够准确的。我国尚无统一的鉴定膨润土的国家标准。多数矿山执行一机部关于“铸造用膨润土、粘土的部颁标准”（1997）和企业标准。主要测定吸兰量、水分、胶质介、通过率、湿压强度、膨胀系数、pH值等，测定方法和标准这里就从略了。
我国膨润土资源丰富，储量大应．分用布技广术．因其优良性能而被广泛应用于众多领域中．在建筑防水工程中利用其独特性，制成性能各异的防水材料．近年来的推广应用显示了强劲的发展势头．取得了良好的社会效益和经济效益．为推动膨润土的应用展示出良好的前景。
膨润土(Bentonite)-词系根据1898年W·C奈特(Knight)对美国怀俄嘎州FortBenton附近白垩纪粘土页岩的命名，又名“斑脱岩”或膨土岩．一般是指主要由蒙脱石组成的一种粘土岩。蒙脱石是含有少量碱土金属的含水铝硅酸盐，膨润土钠基，属单斜晶系，其单位晶胞是由两十硅氧四面体层夹一个氢氧八面傩层组成的2：1型层状硅酸盐．其中八面体中存在的离子数为2．四面体中为4，当八面体(步量四面体)中低价阳离子类质同像置换高价阳离子．常使原结构增加等当量的负电荷．层间就会吸附水他或无水化的阳离子、极性分子进行补偿，致使垂直于层面方向易产生膨胀及分散细粒，并具有吸附性和阳离子交换能力。根据这些性能制造出很多类型的防水材料。
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